AP Photo/Matt Marton
Nacionālās hokeja līgas (NHL) klubs Bufalo “Sabres” naktī uz devīto decembri, otro reizi pēc kārtas ārpus spēles pieteikuma atstājot latviešu uzbrucēju Zemgu Girgensonu, ar 2:3 (1:0, 1:1, 0:1, 0:1) piecas sekundes pirms papildlaika beigām zaudēja Čikāgas “Blackhawks” hokejistiem.
“Sabres” spēli pret “Blackhawks” aizvadīja tādā pašā sastāvā kā pret Kolorado “Avalanche”, kad komandai izdevās pārtraukt četru zaudējumu sēriju, kā rezultātā Bufalo “Sabres” galvenais treneris Fils Hauslijs ārpus spēles pieteikuma atstāja Girgensonu. Uzbrucējs šajā sezonā aizvadījis 24 spēles, kuru laikā izcēlies ar vieniem vārtiem, divām rezultatīvām piespēlēm, sešām soda minūtēm un negatīvu lietderības koeficientu (-4). Pēdējo punktu latvietis guva pirms gandrīz diviem mēnešiem – 15. oktobrī.
Spēlē pret “Blackhawks” rezultātu pirmie atklāja “Sabres” hokejisti, kad ar rezultatīvu metienu vairākumā 18. sekundes pirms pirmās trešdaļas beigām izcēlās Džeisons Pominvils. Tie bija “Sabres” pirmie vārti vairākumā kopš 15. novembra. Komanda nespēja izmantot nopelnītos vairākumus 30 reizes pēc kārtas jeb pēdējās 11 spēlēs.
Otrās trešdaļas sākumā, realizējot vairākumu, rezultātu izlīdzināja “Blackhawks” šīs sezonas debitants Alekss Debrinkets, kuram šie bija 12. vārti sezonā, kas uzbrucējam dod dalītu labāko komandas labākā vārtu guvēja godu, dalot to ar krievu uzbrucēju Artjomu Aņisimovu. Tāpat kanādietis ar 21 punktu šobrīd ir ceturtais rezultatīvākais debitants visā līgā. Šāds rezultāts gan bija vien divarpus minūtes, jo ar precīzu metienu “Sabres” vadību atguva Kails Okposo, kuram ar saviem sezonas pirmajiem punktiem asistēja “Sabres” jaunieguvums Skots Vilsons un Evans Rodrigess. Vilsonam šajā sezonā ne Pitsburgas “Penguins”, ne Detroitas “Red Wings” komandās šīs sezonas 20 spēļu laikā nebija izdevies gūt punktus, taču “Sabres” sastāvā tas izdevās jau otrajā spēlē.
Spēles trešās trešdaļas izskaņā vārtus guva Tomijs Vingelss, kurš rezultātu izlīdzināja, komandai spēlējot skaitliskajā mazākumā. Tā bija astotā reize šajā sezonā, kad “Sabres” hokejisti, spēlējot vairākumā, ielaiduši vārtus. “Blackhakws” bija iespēja izcīnīt uzvaru jau spēles pamatlaikā, kad 20. sekundes pirms noslēdzošās trešdaļas beigām pie teicamas izdevības tika Patriks Šārps, kurš ripu raidīja pa “Sabres” vārtu stabu.
Papildlaikā Bufalo komandai uzvaru varēja nokārtot Džeks Aikels, kurš, izpildot soda metienu, centās raidīt ripu starp Korija Kravforda kājsargiem, taču vārtsargs palika nepārspēts. Piecas sekundes pirms papildlaika beigām negaidītu metienu no gandrīz zilās līnijas vārtu virzienā raidīja zviedru aizsargs Gustavs Forslings, pārspējot Robinu Leneru un izcīnot komandai pirmo uzvaru pēdējās sešās spēlēs.
Jāatzīmē, ka šajā spēlē “Blackhawks” hokejisti pa Lenera sargātajiem vārtiem meta 51 reizi, kamēr “Sabres” hokejisti to darīja gandrīz divas reizes retāk – 28 reizes. “Sabres” hokejistiem gan izdevās 31 reizi bloķēt pretinieku mestos metienus, uzstādot sezonas NHL rekordu šajā rādītājā.
https://www.youtube.com/watch?v=wUKInTo0dG0