Punktu sistēma kā NHL un katrai komandai 62 spēles pamatturnīrā: sāksies 11. KHL sezona
Šodien sāksies Kontinentālās hokeja līgas (KHL) 11. sezonai, kuras atklāšanas mačā pašreizējā Gagarina kausa ieguvēja Kazaņas ”Ak Bars” pulksten 17:00 mājās uzņems pagājušās sezonas pamatturnīra uzvarētāju Sanktpēterburgas SKA. Savukārt nākamajā dienā pirmās spēles jaunajā sezonā aizvadīs vēl 14 klubi. To vidū būs arī Rīgas ”Dinamo”, kas svētdien uzsāks pirmo izbraukumu un pulksten 15:00 tiksies ar Jekaterinburgas ”Avtomobilist” hokejistiem.
[post_bet]
Jaunās sezonas atklāšanas maču aizvadošās ”Ak Bars” un SKA komandas arī šosezon būs vienas no galvenajām pretendentēm uz Gagarina kausu. Kazaņieši pēc iepriekšējā gadā izcīnītā čempionu titula sastāvā saglabājuši gandrīz visus savus līderus un piesaistījuši vēl dažus spilgtus spēlētājus. Visspilgtākais no viņiem ir kanādiešu aizsargs Pols Postma, kurš aizvadījis vairāk nekā 200 spēles Nacionālajā hokeja līgā (NHL). Tāpat ”Ak Bars” sastāvu starpsezonā papildināja latviešu uzbrucēja Teodora Bļugera pārstāvētās Amerikas Hokeja līgas (AHL) komandas Vilksbāres/Skrentonas ”Penguins” pērnās sezonas otrais rezultatīvākais aizsargs Andrejs Pedans (9+17) un viens no ”Sochi” uzbrukuma līderiem Pāvels Padakins (9+22).
Tikmēr SKA pēc pagājušajā gadā piedzīvotā zaudējuma Rietumu konferences finālā pret Maskavas CSKA (2-4) starpsezonā skārušas ļoti lielas pārmaiņas. Pēc Oļega Znaroka un Harija Vītoliņa aiziešanas no Krievijas izlases par Sanktpēterburgas kluba galveno treneri kļuvis Rīgā dzimušais Iļja Vorobjovs. Turklāt SKA šovasar pameta vairāki komandas līderi, kuru vidū Iļja Kovaļčuks (31+32), Sergejs Širokovs (19+22), Sergejs Kaļiņins (15+16), Vadims Šipačovs (9+16) un Vjačeslavs Voinovs (9+14). Sanktpēterburgas kluba sastāvā gan netrūkst zvaigžņu.
Austrumu konferencē sastādīt konkurenci pašreizējai Gagarina kausa īpašniecei ”Ak Bars” centīsies Ufas ”Salavat Yulaev”, kā arī Magņitogorskas ”Metallurg” un ”Avtomobilist” hokejisti. Tāpat pie favorītēm pieskaitāma arī Omskas ”Avangard” komanda, ko gaidāmajā sezonā vadīs Latvijas izlases galvenais treneris Bobs Hārtlijs. Omskieši starpsezonā piesaistīja daudzus ļoti labus spēlētājus, taču ”Avangard” būs grūti realizēt savu potenciālu, jo arēnas problēmu dēļ komanda šosezon savas mājas spēles aizvadīs Maskavas piepilsētā Balašihā un būs spiesta iztikt bez sava pamatvārtsarga Kari Ramo, kuru mēģinās aizvietot Aleksejs Murigins.
Savukārt Rietumu konferencē aizlikt kāju priekšā divkārtējai Gagarina kausa ieguvējai SKA atkal centīsies Sanktpēterburgas kluba principiālā pretiniece CSKA. Uz vietu konferences finālā pretendēs Maskavas ”Dynamo” un Helsinku ”Jokerit” komandas, kurām starpsezonā pievienojās attiecīgi Rīgas ”Dinamo” iepriekšējo sezonu uzbrukuma līderis Miks Indrašis (21+21) un vārtsargs Jānis Kalniņš. Tāpat noteikti par iekļūšanu vismaz konferences pusfinālā cīnīsies Jaroslavļas ”Lokomotiv” hokejisti.
KHL leģionāru statusā šo sezonu kopumā uzsāks pieci latviešu spēlētāji, kuru vidū bez Indraša un Kalniņa būs aizsargs Artūrs Kulda, kā arī uzbrucēji Kaspars Daugaviņš un Mārtiņš Karsums. Kulda pēc viena gada pavadīšanas Pekinas ”Kunlun Red Star” rindās un pievienošanās Čehijas klubam Prāgas ”Sparta” gaidāmajā sezonā pārstāvēs Čerepovecas ”Severstaļ” kluba krāsas. Tikmēr Daugaviņš ar Karsumu pēc pāris gadu pārtraukuma atkal spēlēs vienā klubā, jo starpsezonā, pametot attiecīgi Ņižņijnovgorodas ”Torpedo” un Maskavas ”Dynamo” vienības, papildināja Maskavas ”Spartak” sastāvu.
Jaunā sezona būs īpaša ar vairākām lietām. Pirmkārt, ar punktu skaitīšanas sistēmu, kas tagad KHL būs līdzīga kā NHL. Komandas par uzvaru pamatlaikā līdzšinējo trīs punktu vietā šosezon varēs izcīnīt tikai divus. Tikpat punkti pienāksies arī par uzvaru pagarinājumā vai bullīšos. Par zaudējumu papildlaikā vai pēcspēles metienos tiks piešķirts viens punkts. Savukārt neveiksmes gadījumā pamatlaikā nepienāksies neviens punkts. Otrkārt, katra komanda pamatturnīrā aizvadīs rekordlielu spēļu skaitu – 62 mačus. Treškārt, šosezon četras KHL spēles norisināsies Rietumeiropā. 26. un 28. oktobrī Bratislavas ”Slovan” Austrijas galvaspilsētā Vīnē uzņems CSKA un SKA, bet tieši pēc mēneša Rīgas ”Dinamo” ar abiem līgas grandiem tiksies Šveices pilsētā Cīrihē.
Rīdzinieki jauno sezonu uzsāks jau rītdien, kad viesos pulksten 15:00 uzsāks cīņu pret iepriekšējā gadā Austrumu konferencē ceturto vietu izcīnījušo un starpsezonā sastāvu ar vairākiem spilgti sevi apliecinājušiem spēlētājiem pastiprinājušo ”Avtomobilist”. Vēl pēc divām dienām Ģirta Ankipāna vadītā komanda mērosies spēkiem ar divkārtējo Gagarina kausa ieguvēju Magņitogorskas ”Metallurg”. Savukārt pirmo mājas spēli Rīgas ”Dinamo” aizvadīs nedēļu pēc jaunās sezonas sākuma, 8. septembrī savā laukumā uzņemot Novosibirskas ”Sibirj” komandu.
KHL pamatturnīrs norisināsies līdz nākamā gada 22. februārim. Trīs dienas pēc tā beigām sāksies Gagarina kausa izcīņa, kas ilgs līdz 25.aprīlim, ja finālsērijā būs nepieciešamas visas septiņas spēles.
