“Blue Jackets” treneris vēlas, lai līdz sezonas beigām Merzļikins piedalītos visās spēlēs

Nacionālās hokeja līgas (NHL) komandas Kolumubsas “Blue Jackets” galvenais treneris Breds Lārsens atklājis, ka līdz pamatturnīra beigām komandas vārtus sargās Elvis Merzļikins.

Latviešu vārtsarga pārstāvētā komanda jau kādu laiku zaudējusi izredzes kvalificēties izslēgšanas spēļu turnīram. Ar 74 punktiem 73 mačos “Blue Jackets” atrodas sestajā vietā Metropolitēna divīzijā, savukārt līdz sezonas noslēgumam Kolumbusai palikuši deviņi mači. Bieži vien šajās situācijās treneri var atļauties paeksperimentēt un iedot lielāku spēļu praksi hokejistiem, kuri sezonas laikā nav spēlējuši daudz.

Taču “Blue Jackets” stūrmanis uzsver, ka vārtsargu līnijā sezonas atlikušajā daļā viņš plāno iztikt bez eksperimentiem, un komandas vārtus turpinās sargāt Merzļikins. “Es domāju, ka tas ir svarīgi pašam Elvim. Viņš plāno spēlēt daudzos mačos, un es vēlos, lai viņš to dara. Ceru, ka nākamgad mēs šajā sezonas posmā būsim daudz tuvāk “play-off” zonai vai arī tajā. Mēs vēlamies, lai Elvis iegūtu šo pieredzi, kad viņš kā pirmais numurs dodas laukumā gandrīz katru vakaru, lai viņš saprastu, kā tas izskatās,” teica Lārsens.

“Elvis spēlēs. Es vēlos, lai katrā mačā viņš saprastu, kā var izskatīties [“play-off” hokejs], it īpaši pret laba līmeņa komandām, kuras spēlē aktīvi. Lai iemācās savaldīt nogurumu, jo, kad tu esi cīņā par vietu “play-off”, tu nedrīksti būt noguris. Jau tagad jāsagatavojas tam brīdim, kad mēs reāli cīnīsimies par iekļūšanu Stenlija kausā,” uzsvēra speciālists.

Šosezon Merzļikins laukumā gājis 51 spēlē, kurā viņš apturējis 90,4% metienu un vidēji ielaidis 3,40 ripas. Salīdzinājumam, iepriekšējo divu sezonu laikā Elvis kopā piedalījies 61 mačā.