Pēc Nacionālās hokeja līgas (NHL) čempiontitula izcīnīšanas Tampabejas “Lightning” zvaigzne Ņikita Kučerovs aizvadījis episku preses konferenci, kurā krievu hokejists izcēlās ar vairākām ļoti savdabīgām darbībām. Jau vēstīts, ka “Lightning” ar 1:0 uzvarēja Monreālas “Canadiens”, svinot uzvaru Stenlija kausa izcīņas sērijā ar 4-1. “Lightning” titulu ieguva otro sezonu pēc kārtas.
Preses konferences sākumā Kučerovs slavēja savu komandas biedru un vārtsargu Andreju Vasiļevski, kurš ieguva Kona Smita balvu jeb Stenlija kausa izcīņas vērtīgākā spēlētājā (MVP) godu. “Vasiļevskis bija izcils. Es viņam katru dienu teicu, ka viņš ir MVP un labākais spēlētājs. Tomēr labākā vārtsarga balvu regulārajā sezonā iedeva puisim no Vegasas, kā arī iepriekšējā gadā viņi atzina par labāko ripu ķērāju vēl kādu citu. Tas ir muļķības. Arī šodien viņš saglabāja mūs spēlē, viņš ir labākais.”
“Es negribēju atgriezties Monreālā,” atzina Kučerovs. “Iepriekšējā spēlē viņu fani uzvedās tā, it kā būtu ieguvuši Stenlija kausu. Vai jūs jokojat? Viņu fināls jau bija sērija pret “Golden Knights”.” Pēc tam sekoja žurnālista jautājums, kuru skaidri nesadzirdēja Kučerovs, tāpēc spēlētājs žurnālistam ieteica iegādāties jaunu mikrofonu. “Ko jūs teicāt? Nopērciet jaunu mikrofonu,” jautrā noskaņojumā atbildēja krievu hokejists.
Vēlāk viens no mediju pārstāvjiem uzdeva noslēdzošo jautājumu preses konferencē un atkal Kučerovs atbildi ievadīja ar jautrību. “Šodien ir arī daudz jautājumu. Esmu pieradis pie viena vai diviem jautājumiem, bet šodien tie ir laikam pieci? Esmu uzstādījis rekordu. Fani šodien bija skaļi un neticami. Uzvarēt viņu priekšā ir ļoti īpaši. Visi šo momentu atcerēsies mūžam. Mūsu līdzjutēji ir labākie.”
Arī otro gadu pēc kārtas par Stenlija kausa rezultatīvāko spēlētāju kļuva Tampabejas vienības zvaigzne Ņikita Kučerovs, kurš 23 mačos iekrāja 32 (8+24) rezultativitātes punktus. “Lightning” kļuvusi par vienu no retajām komandām, kurai divus gadus pēc kārtas izdevies triumfēt Stenlija kausa izcīņā. 2019./2020.gada sezonas izslēgšanas spēļu finālā “Lightning” sērijā ar 4-2 pārspēja Dalasas “Stars”, otro reizi kluba pastāvēšanas vēsturē un pirmo reizi kopš 2004.gada virs galvas ceļot čempionu kausu. Pēdējo reizi 2016. un 2017.gadā to paveica Pitsburgas “Penguins”.
Fināls
“Lightning” – “Canadiens” 4-1
Pusfināli
“Islanders” – “Lightning” 3-4
“Golden Knights” – “Canadiens” 2-4
Otrā kārta
“Avalanche” – “Golden Knights” 2-4
“Canadiens” – “Jets” 4-0
“Islanders” – “Bruins” 4-2
“Hurricanes” – “Lightning” 1-4
Pirmā kārta
Austrumu divīzija
“Penguins” – “Islanders” 2-4
“Capitals” – “Bruins” 1-4
Ziemeļu divīzija
“Maple Leafs” – “Canadiens” 3-4
“Oilers” – “Jets” 0-4
Centrālā divīzija
“Hurricanes” – “Predators” 4-2
“Panthers” – “Lightning” 2-4
Rietumu divīzija
“Avalanche” – “Blues” 4-0
“Golden Knights” – “Wild” 4-3