Lietuva divos pagarinājumos tomēr “nolauž” Nīderlandi un garantē vietu PK

Par ceturto dalībvalsti no Eiropas gaidāmajā FIBA Pasaules kausā kļuvusi Lietuva, kas ar milzu grūtībām šovakar Viļņā izcīnīja astoto panākumu kvalifikācijas ciklā, vien otrajā pagarinājumā salaužot Nīderlandes pretestību – 95:92.

Par to, ka nīderlandieši šī vakara mačā nebūs ar pliku roku ņemami, liecināja jau pirmais puslaiks, kas noslēdzās ar neizšķirtu rezultātu 39:39. Arī trešo ceturtdaļu viesi spēja aizvadīt ļoti sekmīgi, kas ļāva noslēdzošo spēles nogriezni sagaidīt vien ar divu punktu deficītu (55:57). “Uz papīra” daudz meistarīgākie lietuvieši gan spēja pamazām atrauties no saviem sāncenšiem, taču pamatlaika galotnē pamanījās izlaist uzvaru no rokām.

Vēl 20 sekundes pirms ceturtās ceturtdaļas beigām mājiniekiem bija četru punktu pārsvars, kas vēl 12 sekundes vēlāk bija sarucis uz pusi. Bumba bija lietuviešu rīcībā, taču liktenīgu kļūdu pieļāva Mindaugs Kuzminsks, ļaujot viesiem pārtvert bumbu un izraut pagarinājumu (75:75). Arī papildlaika izskaņā netrūka dramatisku notikumu – laukuma saimnieki 12 sekundes pirms tā beigām izvirzījās priekšā ar +2, bet Nīderlande pēc minūtes pārtraukuma izmantoja Lietuvas paviršo spēli aizsardzībā un ar precīzu metienu no groza apakšas izrāva vēl vienu pagarinājumu – 84:84.

Otrajā “bonuss” periodā lietuvieši, pateicoties Manta Kalnieša uzvaru nesošajam tālmetienam, tomēr spēja salauzt savus pretiniekus, noturot ļoti grūtu panākumu ar rezultātu 95:92. Pieredzējušais saspēles vadītājs Kalnietis maču noslēdza ar 21 punktu un piecām rezultatīvām piespēlēm, tikmēr pa 14 punktiem guva Luks Lekavičs un Eimants Bendžus.

Līdz ar šo panākumu Lietuva pievienojusies Vācijas, Grieķijas un Čehijas valstsvienībām kā ceturtā Eiropas izlase, kas nodrošinājusi dalību nākamgad Ķīnā paredzētājā FIBA Passaules kausā. Pirms četriem gadiem Spānijā notikušajā turnīrā leiši pusfinālā piekāpās nākamajiem čempioniem amerikāņiem, bet bronzas mačā saspringtā cīņā kāju priekšā aizlika Francija (93:95).