Elvis Merzļikins | Foto: NHL
Gaidāmajā naktī plkst. 2:00 pēc Latvijas laika Nacionālajā hokeja līgā (NHL) Elvja Merzļikina pārstāvētā Kolumbusas “Blue Jackets” savā laukumā uzņems Losandželosas “Kings”. Vārtus šajā mačā sargās Merzļikins.
Iepriekšējās septiņās spēlēs Kolumbusa tikusi pie piecām uzvarām, un ar 28 panākumiem 54 cīņās ieņem piekto vietu Metropolitēna divīzijā, no “play-off” zonas atpaliekot par desmit punktiem. Pats Merzļikins pēdējo reizi spēlējis naktī uz 2. martu pret Ņūdžersijas “Devils” (4:3), atvairot 30 no 33 metieniem. Tikmēr sezonas 34 mačos latvietis apturējis 90,4% metienu un vidēji ielaidis 3,40 ripas, palīdzot komandai tikt pie 19 uzvarām.
“Kings” vienība pēc piecām uzvarām pēc kārtas piedzīvojusi jau divus zaudējumus, tajā skaitā visai sāpīgu savā laukumā pret Bostonas “Bruins” – 0:7. Losandželosas komanda šosezon iekrājusi 29 uzvaras 55 mačos, kas to ierindo otrajā vietā Klusā okeāna divīzijā, tiesa, Rietumu konferencē cīņa par “play-off” ir krietni saspringtāka, līdz ar ko arī karaļi pagaidām nevar būt pārliecināti par savu vietu konferences astoņniekā.
Losandželosas kluba uzbrukuma līderis ir Anžē Kopitars, kurš 55 spēlēs sakrājis 50 (15+35) punktus. Tikmēr labākais vārtu guvējs ir Adrians Kempe, kuram 25 goli un 11 piespēles, zviedram ar 36 punktiem ieņemot otro vietu rezultatīvāko hokejistu sarakstā. Pēdējo reizi abas vienības savā starpā spēlējušas 2020. gada janvārī, uzvaru ar 4:2 svinot “Blue Jackets” vienībai.