Pirmais eksāmens pret Norvēģijas izlasi

Latvijas izlase šodien plkst. 13.15 ar spēli pret Norvēģijas izlasi ievadīs pasaules čempionātu hokejā, kas nozīmē hokeja turnīra īsto sākumu visiem Latvijas faniem. Pārbaudes spēļu cikls ir iegriezis pa kādai brūcei hokeja fanu ticībā, tāpēc šodien Latvijai ir laba iespēja turnīru sākt uz pozitīvas nots.

Gatavojoties čempionāta pirmajai spēlei, Latvijas izlase ir aizvadījusi nodarbību galvenajā un arī treniņu hallē. Rīta treniņus spēles dienā izlase neplāno organizēt, jo viesnīca no halles atrodas aptuveni 40 minūšu brauciena attālumā. Vakardien restorānā atzīmējuši “Baltā galdauta svētkus”, hokejisti būs kaujas pilni noturēt patriotisko latiņu spēlē pret norvēģiem.

Pārbaudes spēļu cikls bija gaužām sauss, vismaz gūto vārtu ziņā, piedzīvoti zaudējumi deviņās pārbaudes spēlēs un gūti tikai astoņi vārti. Tomēr labā ziņa ir tāda, ka Latvija nav aizvadījusi vēl nevienu spēli čempionāta sastāvā. Cauri gatavošanās procesa sietam tika izsijāti vairāki kandidāti, kuri nākotnē vēl tikai debitēs izlasē vai arī savus labākos hokejista gadus jau nospēlējuši. Gudri prāti vēl min, ka no zaudējumiem var iegūt vairāk mācībstundas vielu nekā no uzvarām. Pārbaudes cikls ir aiz muguras, mācības gūtas, tagad laiks eksāmenam.

Sagatavošanās posmā, aprīļa sākumā pirmās pārbaudes spēles Latvijas hokejisti aizvadīja pret norvēģiem. Viesos tika piedzīvoti divi zaudējumi ar 2:3 un 2:6. Pirmā spēle bija pārsteidzoši veiksmīga Latvijas hokejistiem, bet otrajā mačā nācās piedzīvot zaudējumu. Vērts atzīmēt, ka toreiz Latvijas izlase bija tālu no optimālā sastāva, tikai seši hokejisti no toreizējā sastāva pašreiz spēlē valstsvienībā.

Norvēģijas izlase nav savā labākajā sastāvā, komandas īpatsvaru veido 14 pašmāju čempionāta spēlētāji. Viena no komandas atslēgas figūrām būs 30 gadu vecais nesen Norvēģijas pilsonību ieguvušais uzbrucējs Tobiass Lindstrēms. 44 Norvēģijas čempionāta spēlēs uzbrucējs guva 61 (28+33) punktu. Norvēģu sastāvs ir diezgan pablāvs, bez skaļiem uzvārdiem.

Traumas dēļ izlasei nevar palīdzēt tās lielākā zvaigzne, Ņujorkas “Rangers” uzbrucējs Mats Cukarello. Tikmēr Amerikas hokeja līgas (AHL) izslēgšanas spēlēs aizņemts ir uzbrucējs Andreāss Martinsens, kurš, iespējams, varētu ierasties palīgā izlasei, ja komanda izkrīt no play-off. Norvēģiem nevarēs palīdzēt arī Sanktpēterburgas “SKA” uzbrucējs Patriks Tūresens.

Latvijas izlases uzbrucējs Balcers savus hokejista karjeras pamatus ielika Norvēģijā, tāpēc Skandināvu hokejs viņam nav svešs. “Norvēģi spēlē fizisku hokeju, spēlējot Norvēģijā man bija viņu treneris [Peters Toresens – trīs sezonas -aut.],” par norvēģiem izteicās jaunais hokejists. “Viņš grib, lai spēlē ātru, fizisku un uz vārtiem tendētu hokeju.”

Norvēģi nav savā labākajā sastāvā, bet Latvijas izlases nometnē ir vēl neatklātas figūras. Kā saspēle un vārtu gūšanas iespējas veidosies jaunajam talantam Balceram. Vai nesen sezonu noslēgušie Ķēniņš, Merzļikins un Rihards Bukarts būs vēl karsti un komanda balstīsies uz viņu pleciem. Protams, kādu pienesumu komandai dos debitanti, kas būs atklāts jautājums līdz pat čempionāta beigām.

PČ spēles 5. maijā
13.15 Šveice – Austrija (A grupa), Norvēģija – Latvija (B grupa)
17.15 Francija – Baltkrievija (A), Somija – Dienvidkoreja (B)
21.15 Čehija – Slovākija (A), Dānija – ASV